Kirja-arvio: Jani Kaaro -Terveenä 100-vuotiaaksi

Tiede-lehden ja Helsingin Sanomien toimittaja Jani Kaaro julkaisi viime vuonna (2010) valitettavan vähälle huomiolle jääneen terveyttä ja ikääntymistä käsittelevän tietokirjan. 

Vähän hölmöstä nimestään huolimatta kirja ei (onneksi) pyri tarjoamaan lukijalle mitään mullistavaa pitkän iän kaavaa, vaan tyytyy esittelemään yleistajuisesti terveyteen ja ikääntymiseen liittyviä tutkimustuloksia ja teorioita. Kirja pohtii ikääntymista poikkeuksellisen monitieteellisesti ja läpi käydään evoluutioteoriaa, ikääntymisen syitä ja biologian ja lääketieteen kautta koukataan vielä näppärästi sosiologiankin puolelle. Alla muutamia mielenkiintoisia teorioita kirjasta.

• Äidin ravinto raskauden aikana ”koodaa” lapseen millaista ravintoa lapsi odottaa saavansa synnyttyään. Jos ravinto onkin myöhemmin toisenlaista, sairauksien riski kasvaa.
• Erään teorian mukaan ihminen on evoluutionsa ratkaisevissa vaiheissa kehittynyt vesistöjen lähistöllä. Tämä johtaa hypoteesiin, että erilaisten rasvojen terveellisyyttä ihmiselle voisi määrittää lähinnä se kuinka paljon ne muistuttavat kalan rasvaa.
• Naiset elävät pidempään kuin miehet, koska mummon apu lapsenlapsien hoivaamisessa on edistänyt ihmislajin menestystä. Ikäätyneellä miehellä ei ole ollut yhteisöissä samanlaista merkittävää roolia myöhemmillä vuosilla.
• Apinayhteisöissä hierarkiassa alimpana olevat ovat stressaantuneimpia ja sairastuvat muita helpommin. Täten yhteiskunnan hyväosaisten ja köyhien välillä olevia terveyseroja ei voida selittää ainoastaan elintapatekijöillä (kuten yleensä tehdään), vaan jo yhteiskunnan hierarkia itsessään aiheuttaa merkittäviä terveyseroja.

Kirja esittelee melko suuren määrän erilaisia terveysteorioita joista osa on melko yleisesti hyväksyttyjä, ja osa taas hyvinkin teoreettisia pohdintoja. Ajoittain itseäni lukijana vähän hämäsi, ettei erilaisten teorioitten välille tehty kirjassa merkittävää eroa, mutta toisaalta ne kaikkein yllättävimmat teoriat olivat myös kaikkein mielenkiintoisinta luettavaa. 

Tykkäsin ja suosittelen.

Arvosana: 4/5